クマ

2022.07.07
地球にはどんな動物がいるんだろう？

「このまま地球温暖化ちきゅうおんだんかなどによる環境かんきょうの悪化あっかが続つづけば、2100年ねんまでにはホッキョクグマは絶滅ぜつめつする恐おそれがある」というニュースを聞きいたことがあるのではないでしょうか。

一方いっぽう、日本にほんではヒグマに襲おそわれて、大おおけがをしたというニュースを耳みみにします。

キャラクターとしてはとても身近みぢかなのに、世界せかいにはどんなクマがいるのか、クマはどのような能力のうりょくをもつのか、そしてクマは本当ほんとうに凶暴きょうぼうなのか、なかなかわからないですよね。

クマを生物分類学的せいぶつぶんるいがくてきに表あらわすと「哺乳類ほにゅうるい－食肉目しょくにくもく（ネコ目もく）－イヌ亜目あもく－クマ下目かもく－クマ上科じょうか ― クマ科か」となります。クマ下目かもくにはイタチ上科じょうか、クマ上科じょうか、そしてなんとアシカやセイウチ、アザラシなどの海獣かいじゅう（海生哺乳類かいせいほにゅうるい）のグループである鰭脚ききゃく下目かもくもあります。ジャイアントパンダやレッサーパンダなどは、クマ下目かもくには入はいるものの、クマ上科じょうかではなく、イタチ上科じょうかに入はいります（ただ、この分類ぶんるいには色々いろいろな説せつがあります）。

さあ、クマ科かの動物どうぶつたちのことを調しらべてみましょう。

クマ科かの動物どうぶつはいつから地球ちきゅうにいるの？

木きの上うえから地面じめんへ降おりた祖先そせんたち

最近さいきん、ニューヨークの研究けんきゅうチームがスーパーコンピューターで膨大ぼうだいな化石かせきや分子ぶんしの情報じょうほうを解析かいせきした結果けっか、すべての胎盤たいばん（母体内ぼたいないでおなかの中なかの赤あかん坊ぼうに栄養えいようをあげるためにできる器官きかん）のある哺乳類ほにゅうるい「真獣類しんじゅうるい｣の祖先そせんは、今いまから6,600万年前まんねんまえごろに現あらわれた全哺乳類ぜんほにゅうるいの祖先そせんプロトゥンギュラトゥム・ドナエ（Protungulatum donnae）というトガリネズミのような姿すがたかたちをもち、樹上じゅじょうで生活せいかつをしていた動物どうぶつであるという説せつが発表はっぴょうされたこと、「ネズミ」の中なかの「まずはネズミの歴史れきしから」でお話はなししましたね。この仲間なかまから、約やく6,500万年まんねん～4,800万年前まんねんまえ、ヨーロッパから北きたアメリカに棲息せいそくし、樹上じゅじょうで狩かりをしていたミアキス（Miacis／「動物どうぶつの母はは」という意味いみ）という食肉類しょくにくるいの祖先そせんが現あらわれたのです。

それらの小ちいさな動物どうぶつは木きの上うえで主おもにもっと小ちいさな草食動物そうしょくどうぶつを捕食ほしょくしていましたが、個体数こたいすうが増ふえ、生存競争せいぞんきょうそうがはげしくなり、木きの上うえから地上ちじょうへ､そして森もりから草原そうげんへ出でていくものが現あらわれてきました。それがイヌ科かの祖先そせんとなり、森もりに残ったものがネコ科の祖先となっていったのです。草原そうげんに出でて行いったものの、そこに適応てきおうすることができなかった動物どうぶつの中なかには森もりにもどるものもありました。これは約やく2,000万年前まんねんまえの中央ちゅうおうヨーロッパ（現在げんざいのドイツ・オーストリア・ポーランド・チェコ・スロヴァキア・ハンガリーあたり）での出来事できごとで、それがクマ科かの祖先そせんやイタチ科かの祖先そせんとなり、海うみに行いったものはアシカやアザラシなどの鰭脚類ききゃくるいに進化しんかしていったと考かんがえられています。

最初さいしょ、クマは小ちいさかった⁉︎

初期しょきの頃ころのクマは体からだが小ちいさく、樹上じゅじょうを主おもな住処すみかとしていました。体からだこそ小ちいさいものの、奥歯おくばは現在げんざいのクマのように、植物しょくぶつをもすりつぶすことのできる臼うすのような形かたち（臼歯きゅうし）に進化しんかをしていたようです。

巨大きょだいグマの誕生たんじょう

ショートフェイスベアとサーベルタイガー（イメージ）

1,400万年まんねん～80万年前まんねんまえの南北なんぼくアメリカ大陸たいりくには、体重たいじゅうが1tとんを越こえ、立たち上あがると4ｍめーとる前後ぜんごにもなる巨大きょだいで非常ひじょうに凶暴きょうぼうなショートフェイスベア（Arctodus）がいたことが各地かくちから出土しゅつどする化石かせきから分わかっています。（現在げんざい、日本にほんに棲息せいそくするヒグマのオスの体長たいちょうは2〜2.8mめーとる、体重たいじゅうは250〜500kgきろぐらむ。ヒグマと比くらべても、ショートフェイスベアがどれほど大おおきかったかわかりますよね。)このクマは名前なまえの通とおり、今いまのクマよりも鼻はなが短みじかく、巨大きょだいな牙きばと臼歯きゅうしを持もっており、長ながい四肢ししでかなりのスピードで走はしることができたようです。草原そうげんにはラクダの祖先種そせんしゅやバイソン、ウマなどの大おおきなの草食動物そうしょくどうぶつが多おおく棲息せいそくしていて、これらをその恵めぐまれた体格たいかくと身体能力しんたいのうりょくで捕食ほしょくをしていたと思おもわれます。

南みなみアメリカのショートフェイスベアは、その後ご、移入いにゅうしてきたハイイログマや人類じんるいとの生存競争せいぞんきょうそうのすえ、大形おおがたのものは姿すがたを消けし、それほど大おおきくないものが生いき残のこってきました。ところが、北米ほくべいのショートフェイスベアの方ほうは、その地域ちいきにマンモスやオオナマケモノなど氷河期ひょうがきの動物どうぶつが豊富ほうふにいたせいなのか、ますます大形おおがたになっていったようです。

絶滅ぜつめつしたホラアナグマ

ホラアナグマグマ（ルーマニアの切手きって）

ヨーロッパや中東ちゅうとうでは約やく30万年前まんねんまえにホラアナグマ（Ursus spelaeus）という現在げんざいのヒグマに近ちかい外見がいけんをもつクマが現あらわれました。雑食性ざっしょくせいで冬眠とうみんをすることにより氷河期ひょうがきを生いき延のびたものの、食物しょくもつと生息場所せいそくばしょを求もとめる人間にんげんとの競争きょうそうに負まけるなどの理由りゆうにより、24,000年前ねんまえには絶滅ぜつめつをしたと考かんがえられています。名前なまえの「ホラアナ（洞窟どうくつ）」は、化石かせきがたくさん発掘はっくつされたのが洞窟どうくつだったためにつけられたのであって、棲息場所せいそくばしょが洞窟どうくつだったわけではありません。念ねんのため。

クマの進化しんかはすぐれた適応力てきおうりょくのおかげ

こうして絶滅ぜつめつするクマもいる一方いっぽう、530万年まんねん～10万年前まんねんまえにはユーラシア大陸たいりくから北きたアフリカで雑食性ざっしょくせいを身みにつけたエトルリアグマ(Ursus etruscus)と呼ばれる小形こがたのクマから高たかい環境かんきょう適応能力てきおうのうりょくをもったヒグマへ進化しんかをしていきました。

現在げんざい、絶滅ぜつめつが心配しんぱいなホッキョクグマですが、最近さいきんではヒグマの亜種あしゅハイイログマとの交雑種こうざつしゅ（雑種ざっしゅ）なども見みつかっています。クマは現在げんざいでもその強つよい生命力せいめいりょく、そして環境かんきょうへの適応力てきおうりょくによって進化しんかしているとも言いうことができるのです。

クマ科かにはどんなクマがいるの？

世界せかいには7種類しゅるいーメガネグマ、マレーグマ、ナマケグマ、ツキノワグマ、ホッキョクグマ、ヒグマーのクマ科かが動物どうぶつが棲息せいそくしています。（ジャイアントパンダをクマ科かに入いれている事典じてんなどもありますが、僕ぼくはクマ科かには入いれない。その理由りゆうは、「教おしえて、今泉先生いまいずみ先せんせい！」の「ジャイアントパダはクマじゃないの？」を読よんでください。）

【クマ科の動物】

［　］内ないの表示ひょうじは、棲息地せいそくち／成獣せいじゅうの平均体重へいきんたいじゅう(kgきろぐらむ)

メガネグマ亜科あか（Tremarctinae）
メガネグマ属ぞく（Tremarctos）
○メガネグマ (T. ornatus)［南米なんべいやペルーの熱帯ねったいジャングル／150㎏］

メガネグマ

クマ亜科あか (Ursinae)
マレーグマ属ぞく（Helarctos）
○マレーグマ（H. malayanus）［東南とうなんアジア／60㎏］

マレーグマ

ナマケグマ属ぞく (Melursus)
○ナマケグマ（M. ursinus）［インド、ネパール、バングラデシュ、ブータン、スリランカ／100㎏］

ナマケグマ

クマ属ぞく (Ursus)
○ツキノワグマ（U. thibetanus）［東ひがしアジアから東南とうなんアジア、日本にほん、中国ちゅうごく／50～120㎏］
　　・ニホンツキノワグマ（U. t. japonicus)
　　・ヒマラヤツキノワグマ（U. t. laniger)
　　・パキスタンツキノワグマ（U. t. gedrosianus)
　　・タイワンツキノワグマ（U. t. formosanus)
　　・ウスリーツキノワグマ（U. t. ussuricus)
　　・シンセンツキノワグマ（U. t. mupinensis)
　　・チベットツキノワグマ（U. t. thibetanus）
○ヒグマ（U. arctos）［ヨーロッパからアジア、北きたアメリカ／オス500㎏、メス300㎏］
　　・エゾヒグマ（U. a. yesoensis）
　　・ハイイログマ（別名べつめい：グリズリー／U. a. horribilis）
　　・ヨーロッパヒグマ（U. a. arctos）
　　・チベットヒグマ（別名べつめい：ウマグマ／U. a. pruinosus）
　　・コディアックヒグマ（ U. a. middendorfii）
　　・ヒマラヤヒグマ（U. a. isabellinus）
　　・アカグマ（U. a. collaris）
　　・シリアグマ（U. a. syriacus）ほか
○ホッキョクグマ（U. maritimus）［北極大陸ほっきょくたいりく、北きたアメリカ大陸たいりくやユーラシア大陸たいりく北部ほくぶ／オス600㎏、メス200～300㎏］
○アメリカグマ（別名べつめい：アメリカクロクマ／ U. americanus）［アメリカ合衆国がっしゅうこく、カナダ、メキシコ／400㎏］
　　・クロアメリカグマ、アメリカクロクマ（U. a. americanus）
　　・アオアメリカグマ（U. a. emmonsii）
　　・シロアメリカグマ、アメリカシロクマ（U. a. kermodei）
　　・オリンプスクロクマ（U. a. altifrontalis）
　　・クイーンシャーロットクロクマ（U. a. carlottae）
　　・クリイロアメリカグマ（U. a. cinnamomum）
　　・フロリダアメリカグマ（U. a. floridanus）
　　・ニューファンドランドクロクマ（U. a. hamiltoni）
　　・ルイジアナアメリカグマ（U. a. luteolus）　ほか

アメリカグマ（アメリカクロクマ）

日本にほんにはどんなクマ科かの動物どうぶつがいるの？

日本にほんの国土こくどの67％ぱーせんとが森林しんりんです。この豊ゆたかな森林しんりんには、ヒグマとツキノワグマの2種しゅが棲息せいそくしています。

【ヒグマ】

世界せかいのヒグマ

世界せかいでもっとも棲息地域せいそくちいきが広ひろいクマは、ヒグマ。また、ホッキョクグマと並ならんでクマで最大さいだいの体格たいかくをもつクマもヒグマです。ヒグマの棲息地せいそくちは、ヨーロッパからアジア、そして北きたアメリカ大陸たいりくというように北半球きたはんきゅうの広ひろい地域ちいきにおよびます。また、さまざまな自然環境しぜんかんきょうで広範囲こうはんいに棲息せいそくをしているため、大おおきさなどの形態けいたいが大おおきく異ことなるのも特徴とくちょうです。最大さいだいはアメリカのアラスカ州しゅうコディアック島とうに棲息せいそくするコディアックヒグマで、オスは体重たいじゅう700㎏きろぐらむ、体長たいちょう3ｍめーとるを越こえることもあります。

コディアックヒグマ

最小さいしょうはチベットの山奥やまおくに棲息せいそくするチベットヒグマで、体重たいじゅうは100〜120ｋｇきろぐらむ、体長たいちょう1.5〜1.6mめーとるほど。馬うまのように走はしることから、ウマグマとも呼よばれています。雪男ゆきおとこのイェティはこのチベットヒグマではないかという説せつもあるようです。

チベットヒグマ（ウマグマ）

祖先そせんは完全かんぜんな肉食動物にくしょくどうぶつであったクマも、進化しんかするにつれ、環境かんきょうによって肉食にくしょくだけでなく、木きの実みなどの植物性しょくぶつせいのものをすりつぶすことのできる歯はを持もつようになり、雑食性ざっしょくせいへとなっていったのです。中でもヒグマの適応能力てきおうのうりょくはとても優すぐれているため、世界せかいでもっとも広ひろく棲息せいそくすることができているのです。

日本にほんのヒグマ「エゾヒグマ」

日本にほんのヒグマは北海道ほっかいどうのみに棲息せいそくし、エゾヒグマと呼よばれています。その遺伝子いでんしを研究けんきゅうしたところ、エゾヒグマは氷河期ひょうがきにアジア大陸たいりくから本州ほんしゅうを通とおって北海道ほっかいどうに渡わたった種類しゅるい、樺太からふとを通とおってアジアから北海道ほっかいどうに入はいった種類しゅるい、もう少すこし後あとから樺太からふとから渡わたってきたヨーロッパ系けいのクマに近ちかい種類しゅるいなど3系統けいとうのクマがいることがわかっています。本州ほんしゅうや四国しこく、九州きゅうしゅうでもヒグマの化石かせきが出土しゅつどしていることから、北海道ほっかいどうより南みなみにもかつてはヒグマが棲息せいそくしていたと考かんがえられます。やがて氷河期ひょうがきの終おわりとともに地球ちきゅうの気温きおんが上あがり、樹木じゅもくがどんどん成長せいちょうし、森林しんりんもどんどん広ひろがっていきました。冷涼地れいりょうち生うまれで草原そうげんを棲息地せいそくちとしていたヒグマは、広大こうだいな草原そうげんの残のこる北きたの地方ちほうへ移動いどうせざるを得えなかったのだと考かんがえられています。また、植生しょくせいが変化へんかしたことにより、本州ほんしゅうのヒグマは消滅しょうめつしたようです。

現在げんざい、北海道ほっかいどうの約やく55％ぱーせんとの地域ちいきにエゾヒグマが棲息せいそくしています。エゾヒグマは日本にほんで最大さいだいの陸棲生物りくせいせいぶつで、オスは体重たいじゅうが150～400㎏きろぐらむ、体長たいちょう2ｍめーとる前後ぜんごほど、メスは体重たいじゅうが100～200㎏きろぐらむ、体長たいちょう1.5ｍめーとる前後ぜんごにもなります。ツキノワグマに比くらべてやや肉食性にくしょくせいが強つよく、サケやマスが産卵さんらんのためにのぼってくる川かわが近ちかくにあれば、それらの魚さかなを捕とらえるほか、シカ、ウサギ、ネズミ、昆虫こんちゅうー中なかでもに栄養価えいようのある幼虫ようちゅうや攻撃性こうげきせいの少すくないアリ　ーそして屍肉しにくなども捕食ほしょくします。また、栄養豊えいようゆたかなコクワやヤマブドウ、ドングリなどの木きの実みやフキやセリなどの山菜さんさい、セリ科かの草くさなども多おおく食たべています。

エゾヒグマ

北海道ほっかいどうの先住民族せんじゅうみんぞくであるアイヌの人ひとたちは、ヒグマを山やまの神かみ（アイヌ語ごで「キムンカムイ」）として崇あがめ、狩猟しゅりょうによって手てにした肉にくや毛皮けがわを神かみからの授さずかり物ものとして感謝かんしゃしながら利用りようしてきた文化ぶんかがあります。ところが、農業のうぎょうを行おこなう人ひとたちの数かずが減へり、また自然環境しぜんかんきょうの変化へんかにより、人里ひとざとにおりてきて人間にんげんに被害ひがいを与あたえることも増ふえてきています。現在げんざいではエゾヒグマの駆除くじょと保護ほごの両方りょうほうの計画けいかくが北海道ほっかいどう各地かくちで進すすめられています。

エゾヒグマ（北海道ほっかいどう知床半島しれとこはんとう）

【ツキノワグマ】

温暖おんだんな地域ちいきのクマ

ツキノワグマはアジアクロクマとかヒマラヤグマとも呼よばれるクマで、今いまから200～150万年前まんねんまえ、アジア大陸たいりくの中なかでも温暖おんだんな地域ちいきをルーツとしています。現在げんざいでは、イラン、アフガニスタンの西にしアジアから東南とうなんアジア、そして中国ちゅうごくや台湾たいわん、韓国かんこくなどの東ひがしアジア、そしてロシア東部とうぶにまで棲息せいそくしています。

ヒマラヤツキノワグマ（インド〜パキスタンに棲息せいそく）

ツキノワグマの「ツキ」は胸むねにある白しろい月型つきがたの模様もようのことで、中なかにはこの模様もようのない真まっ黒くろなクマもいます。

ニホンツキノワグマ

日本にほんにいるツキノワグマはニホンツキノワグマと呼よばれるツキノワグマの亜種あしゅ（日本固有亜種にほんこゆうあしゅ）で、本州ほんしゅうと四国しこくの33都府県とふけんに棲息せいそくしています。このクマは氷河期ひょうがきに日本にほんと陸続りくつづきとなったアジア大陸たいりくから渡わたってきたようで、氷河期ひょうがきが終おわって日本にほんがアジア大陸たいりくから切きり離はなされたあとも、古ふるい特性とくせいを保たもってきたのです。ニホンツキノワグマはかつては九州きゅうしゅうにも棲息せいそくをしていて、今いまでは絶滅ぜつめつしたとの報告ほうこくもありますが、まだ生存せいぞんしているという説せつもあり､実際じっさいはまだはっきりとしていません。九州きゅうしゅうに現在げんざいクマが棲息せいそくしていないのであれば、九州きゅうしゅうの森林しんりんにはドングリなどを実みのらせることのない常緑樹じょうりょくじゅや針葉樹しんようじゅが多おおいことなどを理由りゆうとしてあげることができます。（ドングリは、落葉広葉樹らくようこうようじゅのブナ科かの樹木じゅもくの実みです。）

ニホンツキノワグマ

ニホンツキノワグマはヒグマよりも小ちいさく、オスは体長たいちょう1.5mめーとる前後ぜんご、体重たいじゅう120㎏きろぐらむほど。メスは体長たいちょう1.3ｍめーとる、体重たいじゅう90㎏きろぐらむほどです。大陸たいりくのツキノワグマよりも小ちいさく、森林しんりんを住処すみかとしているために、木登きのぼりが得意とくい。手てのひらの後うしろ半分はんぶんに毛けがないのは木きに登のぼることへの適応てきおうとも考かんがえられます。（ヒグマの場合ばあい、子こどもの時以外ときいがいはほとんど木きに登のぼらず、穴あなを掘ほる性質せいしつがあります。ヒグマの地面じめんにつく手てのひらの後うしろ半分はんぶんにだけ毛けが生はえているのは歩行ほこうヘの適応てきおうと考かんがえられます）。

食性しょくせいはヒグマに似にているものの、食物しょくもつの90％ぱーせんとは植物性しょくぶつせいのものです。秋あきにはブナ・コナラ・ミズナラなどのドングリを求もとめて、山やまを移動いどうしています。

ツキノワグマ（東京とうきょう・奥多摩おくたま）

クマと人間にんげんの共存きょうぞんについて

ヒグマ同様どうよう、自然環境しぜんかんきょうの変化へんかによってドングリ類るいが不作ふさくになったり、キャンプなどで山やまを訪おとずれた人間にんげんが興味半分きょうみはんぶんで人間にんげんの食たべ物ものをクマに与あたえてしまうことなどにより、人里近ひとざとちかくに出没しゅつぼつするクマが増ふえてきています。そのために事故じこもたびたび起おきています。ツキノワグマが棲すむ森もりは広葉樹こうようじゅが多おおく、他ほかの動物どうぶつにとっても大切たいせつな生活圏せいかつけんです。大切たいせつな生態系せいたいけいを守まもるため、そして人間にんげんとクマが接触せっしょくする不幸ふこうな事故じこを防ふせぐためにも、森もりを守まもり、人間にんげんとクマがきちんと棲すみ分わけのできる環境かんきょうを整ととのえる必要ひつようがあるのです。

クマは全部ぜんぶ、冬眠とうみんをするの？

冬眠とうみんに近ちかづくアメリカクロクマ

クマは気温きおんが下さがり食料しょくりょうが手てにはいりにくくなる冬ふゆを乗のり切きるため、冬眠とうみんをします。晩秋ばんしゅうに食たべ物ものが急激きゅうげきに足たりなくなると、1日にちに眠ねむる時間じかんがだんだんと長ながくなり、穴あなにこもるようになると､眠ねむり続つづけます。35℃ど前後ぜんごまで体温たいおんが下さがり､エネルギー消費しょうひが減へります。しかし眠ねむりは深ふかくなく、足音あしおとなどが聞きこえれば目めを覚さまします。これを普通ふつうの冬眠とうみんと区別くべつして、「冬ふゆごもり」と言いうことがあります。

ただ、「冬眠とうみん」と「冬ふゆごもり」や「冬越ふゆこし（越冬えっとう）」という言葉ことばにはっきりとした違ちがいはありません。英語えいごではすべて｢hibernation（ハイバネーション）｣と呼よびます。

このようにクマは冬ふゆ、冬眠とうみんをするイメージがありますが、全部ぜんぶのクマが冬眠とうみんするかと言いえば、答こたえはノー（No）です。西日本にしにほんの冬ふゆでもわりと暖あたたかく食たべ物ものがある地域ちいきでは冬眠とうみんしないクマも見みられます。

動物どうぶつの冬眠とうみんの仕組しくみ

冬ふゆ、池いけの底そこの方ほうに魚さかなが集あつまってじっとしていますよね。このような魚類ぎょるいやカエル、イモリといった両生類りょうせいるい、ヘビやトカゲ、カメなどの爬虫類はちゅうるい、そして昆虫こんちゅうや貝かいなどは外そとの気温きおんによって体温たいおんが変化へんかする変温動物へんおんどうぶつと言いい、気温きおんの下さがる冬ふゆには不活発ふかっぱつで仮死状態かしじょうたいとなり、簡単かんたんには目めを覚さましません。

冬眠とうみんするカタツムリ

それでは、外そとの気温きおんが変化へんかしても体温たいおんを一定いっていに保たもつことのできる動物どうぶつ（こうした動物どうぶつを恒温動物こうおんどうぶつと言いいます）の哺乳類ほにゅうるいはどうでしょうか。地球上ちきゅうじょうには現在げんざいわかっているだけで約やく6,000種類しゅるいの哺乳動物ほにゅうどうぶつがいますが、その中なかで冬眠とうみんするのは約やく200種類しゅるいほどです。ネズミやコウモリのような小形こがたの哺乳類ほにゅうるいの冬眠とうみんの場合ばあい、体温たいおんがだんだんと下さがるのにつれて1日にちの睡眠時間すいみんじかんが次第しだいに長ながくなり､やがて深ふかい眠ねむりにつきます。低体温ていたいおんのまま眠ねむる期間きかんといつも通とおりの体温たいおんにもどり、秋あきの間あいだに蓄たくわえた食料しょくりょうを食たべたり（シマリス）、あたりの虫むしなどを食たべて水みずを飲のんだり(コウモリ)して、排泄はいせつを行おこなう期間きかんを交互こうごに繰くり返かえしています。

冬眠とうみんするトウブシマリス

大形おおがたの哺乳動物ほにゅうどうぶつで冬眠とうみんをするのはクマだけ⁉︎

その通とおり、大形おおがたの哺乳類ほにゅうるいで冬眠とうみんをするのはクマだけです。クマの場合ばあい、冬眠とうみんの間あいだ、目めを覚さますことなく一冬ひとふゆを過すごします。クマは特とくに体からだが大おおきいので、外そとの気温きおんが低ひくくなっても体温たいおんはそれほど下さがりません。それでも代謝率たいしゃりつが低下ていかする機能きのうが備そなわっているのです。代謝率たいしゃりつとは、個体こたいが食物しょくもつからたエネルギーをどれくらい、どのように使つかうのかということです。冬ふゆが来くるまでにたっぷりと体からだに蓄たくわえた脂肪しぼうを冬眠とうみんの間あいだにエネルギー源げんとして使つかいますが、代謝率たいしゃりつが低ひくいので、排泄はいせつなどのために目めを覚さます必要ひつようがなく、一冬ひとふゆを乗のり越こえることができます。

妊娠にんしんしているメスの場合ばあいには、冬眠とうみん期間中きかんちゅうに子こどもを出産しゅっさんし、授乳じゅにゅうをしながら春はるを迎むかえます。

最近さいきんでは冬ふゆ、冬眠とうみんしているはずのクマに出でくわし、襲おそわれたというニュースを聞ききます。冬眠とうみんするはずのクマが冬眠とうみんしないのは、「しない」のではなく、「できない」からです。これは秋あきにたくさん食たべておくはずのドングリなどが自然環境しぜんかんきょうの変化へんかや人間にんげんが原因げんいんで不作ふさくとなり、十分じゅうぶんに脂肪しぼうをためておくことができなかったためです。山やまや野のの自然しぜんを守まもることがどんなに大切たいせつか、クマの冬眠とうみんを通とおしてもわかりますよね。

秋あき、食料しょくもつを求もとめて（アメリカクロクマ）

冬眠とうみんをしないクマたち

1年中ねんじゅう、気候きこうが温暖おんだんな地域ちいきに棲すむマレーグマやメガネグマなどは、食料しょくりょうが豊富ほうふなために冬眠とうみんしません。

また、動物園どうぶつえんで飼育しいくされているクマもエサの心配しんぱいがないため、冬眠とうみんしないのです。

一方いっぽう、ものすごい寒さむさの北極圏ほっきょくけんで暮くらすホッキョクグマはどうでしょうか。北極圏ほっきょくけんでは冬ふゆこそアザラシなど、ホッキョクグマの食料しょくりょうとなる動物どうぶつが集あつまる時期じき。そのため、ホッキョクグマは冬ふゆには冬眠とうみんしないのです。積極的せっきょくてきに狩かりをしながら体からだに栄養えいようをたくわえます。（この時期じき、メスは穴あなを掘ほって子こどもを産うみます。生うまれたばかりの子熊こぐまは穴あなの中なかで母親ははおやと春はるまで過すごします。）ところが夏なつになると、アザラシなどの動物どうぶつはいなくなるため、他ほかのクマが冬眠とうみんの時ときに代謝たいしゃを下さげるのと同おなじような状態じょうたいでホッキョクグマは生活せいかつをしていることが最近さいきんわかってきました。

このように、同おなじクマ科かの動物どうぶつであっても、棲息せいそくする環境かんきょうによって冬眠とうみんをするかしないかが決きまるのです。

ホッキョクグマはどうして南極なんきょくにいないの？

ホッキョクグマは、地上ちじょうで最大さいだいの肉食動物にくしょくどうぶつ。北きたアメリカ大陸たいりくやユーラシア大陸たいりくの北部ほくぶ、北極海ほっきょくかい沿岸えんがんに棲息せいそくしています。

よくホッキョクグマとペンギンが一緒いっしょに流氷りゅうひょうに乗のっているイラストなどを街中まちなかで見みかけますよね。ところが、ホッキョクグマは北極圏ほっきょくけん、ペンギンは南極大陸なんきょくたいりくにいて、ホッキョクグマとペンギンは自然界しぜんかいでは出会であうことはないのです。

南極なんきょくにホッキョクグマがいない理由りゆう

ホッキョクグマが南極なんきょくにいないのは、大昔おおむかし、氷河期ひょうがきが訪おとずれる時ときまでに南極なんきょくにクマ類るいが到達とうたつしていなかったからです。

「クマ科かの動物どうぶつはいつから地球ちきゅうにいるの？」でふれている通とおり、クマ科かの動物どうぶつが現あらわれたのは、今いまから約やく2,000万年前まんねんまえの中央ちゅうおうヨーロッパ。それからだんだんと棲息地域せいそくちいきを広ひろげていったのですが、今いまは南北なんぼくに分わかれているアメリカ大陸たいりくをメガネグマが渡わたって南半球みなみはんきゅうまで到達とうたつした時ときには、もう南極なんきょくとの間あいだには海うみが広ひろがっていて、クマ類るいは南極大陸なんきょくたいりくに渡わたることは出来できなかったのです。

長ながい時間じかんをかけて北極ほっきょくの環境かんきょうに適応てきおう

残のこされた遺伝子いでんしの研究けんきゅうから、ホッキョクグマはヒグマから約やく15万年前まんねんまえに分岐ぶんきしたと考かんがえられていましたが、この数年すうねん、分岐ぶんきはもっと昔むかし、今いまから約やく60万年前まんねんまえの大氷河だいひょうが時代じだいにまでさかのぼるという説せつが有力ゆうりょくになってきました。最初さいしょに想像そうぞうしていたよりもかなり前まえに分わかれたということは、それだけ長ながい時間じかんをかけてホッキョクグマは北極圏ほっきょくけんのきびしい自然環境しぜんかんきょうに適応てきおうしてきたということ。そうなると、地球ちきゅうの中なかでも特とくに急速きゅうそくに温暖化おんだんかと環境汚染かんきょうおせんの影響えいきょうがでているこの地域ちいきで、急激きゅうげきな変化へんかにホッキョクグマはついていくことができないということになります。

このままだと北極圏ほっきょくけんの環境かんきょうはひどく損そこなわれてしまいます。すると、ホッキョクグマが生活せいかつと狩かりの場ばとしている海氷かいひょうがなくなり、2100年ねんまでにはホッキョクグマは絶滅ぜつめつをすると言いわれています。真剣しんけんに地球ちきゅうが抱かかえるこれらの問題もんだいに取とり組くむ時ときが来きているのです。

また、ホッキョクグマの進化しんかについては、今いまも世界中せかいじゅうで研究けんきゅうが進すすめられています。

ホッキョクグマの子こども（生後せいご28ヶ月かげつまで母ははグマといっしょ）

ホッキョクグマの毛けは白しろでない⁉︎

ホッキョクグマは真まっ白しろというイメージがありますが、実際じっさいの毛けの色いろは透明とうめい。ほとんどの哺乳動物ほにゅうどうぶつの体毛たいもうはメラニン色素しきその働はたらきで光ひかりを通とおしません。ところが、ホッキョクグマの場合ばあい、体毛たいもうは空洞くうどうとなっているために光ひかりを通とおし、光ひかりが反射はんしゃすることで白しろく見みえているだけなのです。

実際じっさい、夏なつになると、あたり一面いちめん真まっ白しろだった世界せかいに緑みどりや茶ちゃなどの色いろが加くわわるため、毛色けいろは黄色きいろっぽく見みえることがあります。また、動物園どうぶつえんで飼育しいくされているホッキョクグマでは、夏なつ、緑みどりのコケの胞子ほうしが空洞くうどうに入はいり込こみ、緑色みどりいろのクマに見みえることがあります。

もともとホッキョクグマの白しろい色いろは、あたり一面いちめんが氷こおりでおおわれた北極圏ほっきょくけんでは保護色ほごしょくで、アザラシなどの狩かりをする時ときなど、アザラシに見みつかることなく、仕留しとめることができるのです。

体毛たいもうの下したにある地肌じはだは黒くろく、貴重きちょうな太陽たいようの光ひかりで得えた熱ねつを逃にがさないようになっています。空洞くうどうになった体毛たいもうととても厚あつい脂肪しぼうの層そうが、ホッキョクグマを寒さむさから守まもっているのです。

こんな歩あるき方かたもするホッキョクグマ

クマの体からだの不思議ふしぎ

これまで「クマは環境かんきょうへの適応能力てきおうのうりょくが高たかい」ということに触ふれてきましたが、その通とおり、棲息地域せいそくちいきをどんどん広ひろげるうえで、それぞれの環境それぞれにあった身体能力しんたいのうりょくを身みにつけてきたのです。

クマはにおいや高たかい音おとに敏感びんかん

特とくに優すぐれているのは嗅覚きゅうかくで、その能力のうりょくは人間にんげんの2,000倍以上ばいいじょう、イヌの20倍以上ばいいじょうとも言いわれています。クマは食料しょくりょうを確実かくじつに得えるためにこうしたすばらしい嗅覚きゅうかくを備そなえているのです。聴力ちょうりょくは人間にんげんの3〜4倍ばいのイヌと同おなじくらで、高たかい音おとに敏感びんかんです。

人間にんげんやサルなどの霊長類れいちょうるいとリス類るいをのぞいたほとんどの哺乳動物ほにゅうどうぶつは色いろをほとんど認識にんしきできないのですが、クマは少すこし色いろがわかるようです。だからこそ、どの木きの実みが熟じゅくしているかなどが分わかるのかもしれません。しかし、視力しりょくは､ホッキョクグマ以外いがいの多おおくのクマではあまり良よくなく、近視きんしだということがわかっています。

嗅覚きゅうかくのすぐれたクマ

すぐれた運動神経うんどうしんけい

大おおきな体からだをもつクマですが、運動神経うんどうしんけいもよく、大人おとなのクマは時速じそく50㎞きろめーとるの速はやさで走はしることができます。人間にんげんよりも速はやく走はしることができるのです。泳およぐのも得意とくいで、特とくにホッキョクグマは走はしるのは時速じそく40㎞きろめーとるほどと他ほかのクマよりはやや遅おそいものの、水みずの抵抗ていこうを受うけない小ちいさな頭あたまとたっぷり蓄たくわえた脂肪しぼうで長時間ちょうじかん（最長さいちょう3日間みっかかんの記録きろくがあります）、平均へいきん150㎞きろめーとるの長ながい距離きょりをノンストップで泳およぐことができます。

それ以外いがいにもすごい能力のうりょくがたくさん

木登きのぼりをするために鋭するどいツメをもつクマも多おおく、熱帯ねったいのジャングルに棲すむ南米なんべい唯一ゆいつのクマ「メガネグマ」などは、甘あまい果物くだものや着生植物ちゃくせいしょくぶつ（生いきている植物しょくぶつの幹みきや枝えだ、岩いわに根ねをはる植物しょくぶつ）の芽めを求もとめて15mめーとるもの高たかさの木きを登のぼることができます。

木登きのぼりをするメガネグマ

この他ほかにも、地面じめんの下に巣すを作つくるシロアリを掘ほり返かえして食たべるために長ながいツメをもつナマケグマ、蜂蜜はちみつやハチの子こをなめとるために長ながい舌したをもつマレーグマなど、クマはそれぞれが棲すむ自然しぜんの中なかで時間じかんをかけずにそれほどの手間てまなく食料しょくりょうを得えることができるよう、体からだの器官きかんまでもが進化しんかしてきた動物どうぶつなのです。

長ながい舌したをもつマレーグマ

そして、忘わすれてならないのは学習能力がくしゅうのうりょく。一度いちど、簡単かんたんに食料しょくりょうにありついてしまった場合ばあいなど、その経験けいけんを忘わすれることはありません。だから、人間にんげんがむやみやたらに野生やせいのクマにエサをあげてしまうと、人間にんげんがいる所ところに行いけば何なにか食たべ物ものが手てに入はいるとクマは考かんがえ、人間にんげんが住すむ地域ちいきに出没しゅつぼつし事故じこが起おきてしまうのです。きちんとクマの能力のうりょくや生態せいたいを人間にんげんが理解りかいする必要ひつようがあるのです。

クマ